Są one zdefiniowane jako naturalne likiery, napoje otrzymywane z mieszania alkoholu spożywczego, ziół i roślin leczniczych lub z owocami, lub uzyskane w drodze maceracji (na zimno), infuzji (na gorąco) lub przesączania alkoholu lub innego rozpuszczalnika aromatycznymi częściami rośliny. Mieszaniny te uzupełnia się następnie syropem cukrowym lub fruktozą i wodą (aby osiągnąć żądaną zawartość alkoholu).

Od fermentacji do destylacji: narodziny naturalnych likierów

Obecne w prawie wszystkich starożytnych cywilizacjach, pierwsze napoje alkoholowe były wytwarzane przez fermentację i były używane zarówno z powodów medycznych, w niektórych miejscach i okresach, w których woda pitna nie była dostępna; zarówno w celu zachowania walorów roślin, poza okresem wegetacyjnym lub ich balsamicznym czasem. Rozwój produkcji naturalnych likierów był również powodem higienicznym (ponieważ alkohol ma właściwości antyseptyczne i dezynfekujące); dietetyczne (dla ich kalorycznego spożycia cukrów), jak również dla zwykłych, towarzyskich celów, inspiracji artystycznych lub dzięki efektom afrodyzjaku .

Jednak odkrycie alkoholu, kluczowego składnika w przygotowywaniu naturalnych likierów, miało miejsce prawie w ostatnim czasie. W rzeczywistości przed wynalezieniem spokoju, w VIII sek. d. C przez islamskich alchemików, którzy zezwalali na ekstrakcję alkoholu i lotnych części zawartych w roślinach, olejków eterycznych, tak zwane napoje alkoholowe składały się głównie z piwa, cydru lub wina, otrzymywanych przez fermentację cukrów zawartych w owocach lub w zbożach (na przykład wino z winogron lub piwo z jęczmienia, słodu, chmielu itp.) Źródła historyczne potwierdzają, że nawet przed trzecim tysiącleciem pne Egipcjanie i Mezopotamii wiedzieli o piwnych napojach.

Dlatego proces destylacji jest nowszy. Jego odkrycie wywodzi się ze średniowiecznych arabskich naukowców, którzy pozwolili tej nowej technice pokonać 16% barierę zawartości alkoholu, spowodowaną brakiem tolerancji drożdży na wyższe stężenie. Uzyskany w ten sposób czysty alkohol był uważany za rodzaj rewitalizującego leku i ochrzczony w łacińskich pierwszych akwariach (płonąca woda lub „palący się”), a następnie aqua vitae (woda życia), z której wywodzi się obecna nazwa.

Tak więc technika destylacji Arabów dotarła do łacińskich mnichów, posiadaczy wielkiej mądrości i mądrości dawnych cywilizacji, którzy nadal zachowywali, przekazywali i rozwijali nauki botaniczne, zielarskie i medyczne w klasztorach. W rzeczywistości była to potrzeba zachowania z czasem i przenoszenia produktów leczniczych, co skłoniło średniowiecznych braci do użycia innych form galenowych innych niż hydrolit lub herbata ziołowa. Zaczęli eksperymentować z destylacją, aby wyodrębnić zalety roślin w czystszych formach i użyć konserwantów i bardziej stabilnych substancji transportujących, takich jak alkohol (alkoholany, eliksiry, ekstrakty, likiery), aby połączyć różne elementy, tworząc synergie o wielkim efekcie terapeutycznym.,

Początkowo destylacja rozpoczęła się od pozostałości z produkcji napojów fermentowanych (wytłoków, moszczu zbożowego lub innych warzyw) i była przeznaczona wyłącznie do użytku terapeutycznego ; i za jej skuteczność w konserwacji żywności, ponieważ zachowała żywność z gnilnych zjawisk. Upłynęło dużo czasu, zanim duchy zaczęły być akceptowane tak, jak były, prawdopodobnie dlatego, że ze względu na niedoskonałą wiedzę na temat technik destylacji, powstały szkodliwe formy „ szarańczy ” lub żarłoczności wodnej . Tylko od XVIII wieku stosowanie alkoholu jako likieru zostało uogólnione, być może dzięki postępowi destylacji i zastosowaniu aromatów, które wzbogaciły bukiet, z wykorzystaniem oficjalnych ziół, owoców i oczywiście przypraw.

Naturalne likiery dzisiaj

Dzięki odkryciu alkoholu można było zanurzyć w nim specjalne składniki, takie jak napary, syropy, miód itp. zarządzanie naturalnymi likierami, które zachowują lecznicze zalety roślin, ich aromaty i smaki . Te pradawne leki nie są już używane, ale ich receptury pozostają, wynikiem starannego przetwarzania warzyw, tradycyjnymi metodami i maszynami, które stanowią syntezę wieków wiedzy, poświęcenia, skrupulatnej dbałości o stosowane substancje i skrupulatne przygotowanie .

Obecnie, terapeutyczna funkcja naturalnych likierów została pogrzebana przez szalejącą falę przemysłowo przygotowanych alkoholi, często formułowanych z cukrami i sztucznymi substancjami, przez wątpliwe właściwości lecznicze i szkodliwy wpływ na zdrowie. Jednak nawet jeśli popularna tradycja i nie tylko rozpoznaje naturalne likiery jako aperitif, trawienie, tonik, właściwości balsamiczne, nie zapominajmy, że zawierają alkohol, więc spożywajmy je z umiarem.

Rodzaje naturalnych likierów

• Ratafia to likiery wytwarzane przez infuzję na bazie świeżych soków owocowych i alkoholu, zwłaszcza wiśni i wiśni . Wydaje się, że etymologia nazwy pochodzi od trzech starożytnych łacińskich słów Pax, Rata, Fiata wymawianych przez starożytnych sędziów jako pieczęć ustnej umowy, aktu zastępującego powszechniejszy uścisk dłoni

• Destylaty : są to napoje otrzymywane z alkoholowej destylacji sfermentowanych moszczów, wytłoków, owoców i zbóż, dla których są one uważane za synonim „ destylatów ”. Acquavite (lub „destylowany”) to ogólny termin, który sam w sobie nic nie wskazuje, chyba że surowiec, z którego został uzyskany, jest określony: Grappa to termin określający brandy marc produkowane we Włoszech, podczas gdy Brandy, Cognac, Armagnac to wina brandy produkowane za granicą, ale Wódka to brandy otrzymywana z ziemniaków, Whisky ze zbóż, Rhum z trzciny cukrowej, Tequili z agawy i tak dalej.

• Eliksir: wywodzi się z arabskiego terminu al-ikir lub „ medycyna ” i dlatego jest nazywany potwierdzającymi preparatami alkoholowymi . W praktyce są to prawdziwe likiery, których stosowanie należy rozważać wyłącznie do celów leczniczych i terapeutycznych . Stopniowanie waha się od 40 ° do 65 ° i dlatego musi być stosowane z dużym umiarem. Niewiele składników wystarcza do przygotowania domowego likieru; w ten sposób możesz mieć naturalny produkt, ponieważ wystarczy zmieniać składniki, być może dodając trawę, skórki owocu lub zmieniając zawartość alkoholu, ilość cukru, same składniki. Popularna tradycja jest bogata w przepisy, rosoli, likiery, wina lecznicze, z których można wysnuć sugestie dotyczące wynalezienia jednego z naszych alkoholi lub spersonalizowania istniejącego.